贫穷、闭塞曾是重庆市巫山县竹贤乡下庄村的代名词不甘“坐井观天”的下庄人想摆脱贫困，走出大山。
“时代楷模”毛相林曾任下庄村村支书时，带领下庄人开荒芜、破荆棘，鏖战7年，终于天堑变通途。在一次次的探索、尝试中，下庄的公路、产业，基础设施、乡村旅游都从无到有。如今的下庄村阡陌交通，鸡犬相闻产业兴，勤劳淳朴，乡村秀美古风存。
1997年，下庄村全村397人里有300人没有见过电视机150多人一辈子没有走出过村子160多人连公路长什么样。都没见过，下庄像口井，井有万丈深，难道下庄村人注定与世隔绝？注定当“井底之蛙”？注定几辈子生活在这个天坑的底部子子孙孙这样穷下去？
不！
下庄村村民身体里流淌着的是不信天、不认命、不言输的血液。整整7年之后，下庄村人以自己的血肉之躯在几近垂直的绝壁上劈出了一条8公里的“天路”，在绝壁之上打响了向命运抗争的第一炮。
1997年7月，刚刚当上村支书的毛相林坐在下庄的“井口”上望着四周海拔1300多米的群山，眼泪夺眶而出。路，已经到了不能不修的时候了，毛相林知道没有路，他们就是最后的下庄人！然而在那时，下庄村修路还没有列入全县规划，“一无钱、二无机械，硬生生在悬崖上抠一条路吗？”面对村民们的质疑毛相林站起来掷地有声地说：“山凿一尺宽一尺，路修一丈长一丈，就算我们这代人穷十年、苦十年，也一定要让下一辈人过上好日子！”缺乏劳动力，他号召劳力全都上工地；没有资金，他带头卖猪卖粮；在短短五天时间里，村民们凑出了3960块钱，毛相林捐完了自己的所有积蓄，又以个人名义向信用社贷款1万多元……
1997年的腊月初八，毛相林拿着高音喇叭，走上山崖。他一声令下，下庄人在绝壁之上，打响了向命运抗争的第一炮；那一天，随着此起彼伏的炮声响起，很多人哭得很激动，这是几代人改天换命的愿望！毛相林和村民们一起腰系长绳用大锤、钢钎、簸箕等简单的农具，悬在空中钻炮眼，没有任何保护措施，他们在“炸了一炮”的垂直山体上，冒着随时可能坠落山崖的危险用手挖，用脚蹬。没有休息的地方，他们就住山顶、喝泉水、睡山洞，无论是数九寒冬，还是刮风下雨，只有一块破旧的塑料布遮挡。时任重庆市万州区委外宣办宣传干部，黎延奎冒着生命危险，记录下了下庄人修路的过程，如果不是这些宝贵的画面，或许没有人会相信，中国的老百姓，能在这样的条件下坚持修路。
就像蚂蚁啃骨头一样，毛相林带领着下庄村人，在悬崖上艰难地一寸一寸向前推进。然而，开修前测路员，对毛相林说的一番话真的“应验了”，“这路你修到一半，绝对是要放弃的，你肯定不敢修了。放炮炸山要掉下来余石，要伤人死人的！”意外真的就这样发生了，一个叫年轻人叫黄会元，是下庄村为数不多的几个出去打过工、见过世面的人，他收到毛相林要在村里修路的信件后二话没说就赶了回来。那一天，他兴奋地对着黎延奎的镜头说“修公路，我们都很积极，就是盼着早日修通公路，好得到幸福……”然而，就在他接受完采访的第二天，一块巨石突然从山上滚了下来，看到的人还来不及呼喊，黄会元便被推进了万丈深渊；毛相林第一时间冲下了悬崖，两个多小时后，他们在深谷里找到了黄会元已经冰凉的身体。“路是我提议修的，黄会元也是我叫回来的！”压力与愧疚从毛相林的心底往外冒，这让内心一直无比坚定的他第一次产生了动摇；然而，就在全村人陷入悲痛、陷入对修路的挣扎与彷徨时，谁也没有想到黄会元72岁的老父亲站了出来，当着全村男女老少的面说了这样一番话：“我们这个地方这么苦寒，我们数十代的人受了这么多年的辛苦，哪怕我（儿子）黄会元死了，我也期望大家再努力一把，我们公路就修通了，就摆脱这个贫困了……”
任谁能想到，这是一个刚死去儿子的老父亲，一个从没有走出过大山的老百姓说出来的话“同意继续修公路的，请举手！”“修！”“必须修！“我也支持修！”就在黄会元的灵堂前，下庄村老百姓纷纷举起了手。从“毛矮子疯了”，到一声声响彻天地的“修”，毛相林浑身又充满了力量。第二天天还没亮毛相林带着村民们又一次向大山发起了挑战，他带头在腰上绑上红绳第一个攀上了悬崖凿开了下一个炮眼……
2004年4月，历时7年毛相林终于带领下庄人在陡峭的崖壁上凿出了一条长8公里的“天路”。下庄村人终于能够走出“天坑”，几代人的梦想终成现实。路通的那一天，毛相林找来了一辆车，把这条路从头到尾走了一遍，全村人不管男女老少都自发形成队伍，跟着毛相林的车走着。走到终点的时候，毛相林再也抑制不住自己，他大声对着乡亲、对着这群山大声说：“今天我们终于把这条路修通了，我‘毛矮子’，没有辜负死去的兄弟们！”
然而，世世代代的封闭和贫困，让下庄与外界脱节了许久，修通了往外面世界的路，村民却还没有找到一条致富路，下庄村仍然是县级贫困村。
2014年，毛相林和下庄村人，在决定修路的17年后，再一次走到了抉择的十字路口。毛相林请来的农委专家，通过研究海拔、气候和土质发现下庄村适合种纽荷尔柑橘，“柑橘我哪里会种哦？”“我也不想种！”在下庄村的群众大会上大家疑虑纷纷。“不会种，可以学，这么难的路都修通了，还有什么能难倒我们下庄人！”为了打消村民的顾虑毛相林亲自到外面学，买来书带回家一点点研究，一块地一块地地去走，一户一户亲自上门去教。短短一年多的时间，2015年，下庄村就在全县率先实现了整村脱贫。
摘掉了“贫穷落后”的帽子，毛相林没有止步。2017年，巫山县投资帮助下庄村实施民宿改造，建成了19栋34户风貌统一的乡村民宿。2019年，下庄的柑橘迎来了大丰收。
今天的下庄村，650亩的柑橘、100亩的脆李、100亩的桃子、200亩的西瓜，水果经济四季不断种小麦、种油菜绿色山货供不应求。
今天，那条下庄人用血肉之躯建成的“天路”成了游客纷纷打卡的网红之路，一条通往当阳大峡谷的隧道正在修建，抬头就是大自然美景的下庄又多了一条旅游“路”。从原来的人均年收入300元，到2019年人均纯收入12670元，20来年的时间里下庄人的收入增长了40倍。这些数字真的是有温度的、是滚烫的、是饱含着艰辛、也带着幸福和笑容的，不等不靠，天路自己凿，不怨不哀，幸福自己找；下庄人正是凭着这股劲头换来了峭壁变通途，穷窝变康庄。
今天的中国，书写了“最成功的脱贫故事”，改革开放40多年来，中国8亿多人口实现脱贫，党的十八大以来，贫困人口由2012年底的9899万人减少到2019年底的551万人，连续7年每年至少有1000万人告别贫穷，平均每分钟有20个人摆脱贫困……这样的奇迹不是天上掉的，不是哪个“救世主”给的，是一代又一代中国人民勤勤恳恳干出来的。
今天，我们从下庄村的这条路，看到了中国人民，不怕牺牲、追求幸福的致富路；看到了共产党人，攻坚克难、服务人民的奉献路；看到了几代中华儿女，逢山开路、遇水架桥的奋斗路。
今（18）日，中共中央宣传部授予重庆市巫山县竹贤乡下庄村村委会主任毛相林“时代楷模”称号，在山城交相辉映的灯光里，流动着他扎根基层一线脱贫攻坚的光影故事。
今夜，重庆各地标建筑为毛相林点亮。23年前，他带领村民在绝壁上凿出“通天路”；路通了，他又带领全村发展产业，走上致富路；如今，他带领村民吃起“旅游饭”向着小康路奔去。
他守初心，7年拼搏，悬崖绝壁上凿出“脱贫路”；他用真心，15年探索，脱贫攻坚中蹚出“致富路”；他立公心，43年执着，无私奉献中筑出“民心路”；他强信心，一辈子坚守，传承精神中铺出“小康路”。
今天，让我们用这样的方式向“时代楷模”毛相林，致敬！
